O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, em uma tentativa de defender sua recente decisão de interromper a retirada de tropas americanas do Iraque, disse neste sábado que os iraquianos têm uma responsabilidade maior pelo próprio futuro.
Os EUA continuarão na ofensiva, apoiarão as forças de segurança do Iraque e assumirão cada vez mais um papel de observadores, disse Bush, durante um programa de rádio, em sua última tentativa de conquistar apoio para a sua impopular política para o Iraque.
Na quinta-feira, Bush disse que iria acatar a recomendação do general David Petraeus, principal comandante dos EUA no Iraque, de interromper a atual retirada de tropas após julho para que sejam feitas avaliações sobre a segurança e a força militar americana naquele país.
"Eu disse a (Petraeus) que ele terá o tempo que necessitar para fazer a avaliação", afirmou Bush. A decisão garante que os EUA mantenham forte presença militar no Iraque até o fim do segundo mandato de Bush. O número atual de soldados, cerca de 160 mil, deverá diminuir para 140 mil até o fim de julho.
O Secretário da Defesa, Robert Gates, disse na quinta-feira que ele não mais acredita ser possível, como chegou a defender antes, que o número de soldados no Iraque seja reduzido para 100 mil até o fim do ano.
