A aviação israelense bombardeou neste domingo uma delegacia de polícia, no centro da Faixa de Gaza, segundo as forças de segurança palestinas. Não houve vítimas no ataque. O fato aconteceu logo após a advertência do primeiro-ministro de Israel, Ehud Olmert, de que o Estado hebreu reagirá de forma "severa e desproporcional" aos disparos de foguetes palestinos a partir da Faixa de Gaza.
"Já dissemos que se foguetes forem disparados contra o sul do país, haverá uma resposta israelense", declarou Olmert à imprensa na abertura semanal do conselho de ministros. "Dei a instrução ao Exército, através do ministro da Defesa, de preparar uma resposta israelense adaptada às circunstâncias, e esta resposta será dada no momento e no lugar que teremos escolhidos", acrescentou. "Não aceitaremos uma volta à situação anterior, e vamos agir de forma a acabar com os disparos constantes de foguetes, que impedem os habitantes do sul de Israel de terem uma vida normal", prosseguiu o premier.
O ministro da Defesa, Ehud Barak, afirmou por sua vez que Israel "empreenderá todas as ações que forem necessárias". "O Hamas já recebeu um duro golpe, e se for necessário receberá outros", advertiu. Quatro foguetes palestinos explodiram neste domingo no sul de Israel, sem deixar vítimas nem danos materiais, informou o Exército israelense.
Pelo menos sete foguetes foram disparados contra Israel desde a instauração do cessar-fogo que pôs um fim à ofensiva israelense, na qual morreram mais de 1.300 palestinos da Faixa de Gaza entre os dias 27 de dezembro e 18 de janeiro. Há duas semanas, Israel e o Hamas declararam cessar-fogo após três semanas de ofensiva militar israelense contra a Faixa de Gaza que causou a morte de cerca de 1.300 palestinos, muitos deles civis, além de dez soldados israelenses. Outros três civis israelenses foram mortos em conseqüência dos ataques com foguetes palestinos.
Segundo a imprensa israelense, um dos quatro foguetes que atingiram o país no domingo caiu numa área entre duas creches na região de Eshkol. No sábado, um foguete disparado a partir de Gaza já havia atingido a cidade de Ashkelon, também sem deixar vítimas. Pelo menos outros dois foguetes haviam sido disparados nos dias anteriores. Na última terça-feira, um soldado de Israel foi morto na fronteira com Gaza. Israel respondeu com ataques aéreos e uma breve incursão terrestre ao território com tanques e soldados.
Israel realiza eleições gerais muito disputadas, marcadas para o dia 10 de fevereiro. Concorrem ao cargo de primeiro-ministro, a ministra das Relações Exteriores, Tzipi Livni, líder do partido Kadima (centro), além do próprio Olmert, e o ministro da Defesa, Ehud Barak, líder do partido Trabalhista (centro-esquerda). Apesar de um aumento na popularidade de ambos os ministros após a ofensiva contra Gaza, as pesquisas dão vantagem ao ex-primeiro0ministro Benyamin Netanyahu, líder do Likud (direita).
