A Colômbia se destaca como um oásis de conservadorismo em meio a uma crescente legião de líderes esquerdistas na América Latina, e as eleições de domingo dificilmente mudarão o quadro, com o presidente Alvaro Uribe sendo franco favorito para conquistar a reeleição.
Mas um crescimento de última hora da candidatura de um esquerdista apelidado de Papai Noel apresentou a surpresa solitária numa campanha dominada pelo conservador Uribe, o mais ferrenho aliado de Washington na região que ganhou popularidade reprimindo rebeldes esquerdistas e grupos armados.
A esquerda democrática da Colômbia, há muito maculada por sua associação, real ou imaginária, com a insurgência guerrilheira de quatro décadas, tem se revigorado com o surpreendente desempenho do senador Carlos Gaviria, candidato do partido Pólo Democrático Alternativo, ou PDA, na campanha para as eleições de 28 de maio.
Desconhecido para metade dos colombianos apenas poucos meses atrás, o acadêmico e ex-presidente da mais alta corte colombiana superou o candidato do tradicional Partido Liberal, Horácio Serpa, e passou a ocupar o segundo lugar nas pesquisas. Desde março, o apoio a Gaviria triplicou, chegando agora a 24%. Enquanto isso, Uribe perdeu dez pontos no mesmo período, estando agora com 55%.
